Thrice @ Pumpehuset
It’s a sunny Wednesday right at the beginning of March here in Denmark, the air is sweeting up and the fields are being prepared for the Spring to come. While I drive to Copenhagen, in the bright light of a late afternoon, I listen to Horizons / West, Thrice latest release to get into the mood of the concert I’m about to attend.
Once I got to Pumpehuset, ready to conquer a piece of the front row to get the best chances of clean shots, I found the first of three surprises of the night: a pit. Standing there in all their glory, a good meter from the edge of the stage, a row of fences – I couldn’t believe my eyes but they were real and all of a sudden, my evening got way easier than expected.
The second surprise arrived in form of the opening band, Lysistrata, a French trio that hit the stage with the rage of Refused and the freshness of a college radio band.
It’s about nine o’clock and the room filled up with a variety of diversely young people: time for the show to begin and for the third and last surprise of the evening – during the first song the stage was dark, but so dark, that the autofocus of the camera struggled most of the times. Oh, well… nothing I can do if not embrace the situation, shoot what I could and enjoy the hoarse and deep voice of Dustin Kensrue singing somewhere in the dark over my head.
Once Blackout is over and some light is shed on stage, we can finally enjoy the experience of a live concert also visually. The stage is an open space for Kensrue, Teppei Teranishi and Eddie Breckenridge to move, jump and dance like they were in a rehearsal studio, shredding guitars and taking the crowd on a rollercoaster of sounds and moods: Hurricane swept the audience away with its powerful melancholic intimacy while Holding On brought emotions in waves: strong, soft, loud, soothing.
The Dark Glow sums up the vibes and the mood of the new album, creating the continuity East-West of the Horizons concept.
Although it’s the first night of the European tour, the setlist is the same of the US leg – four sets and an encore. It’s easy for the band to show off as the very well oiled machine that they are: no spontaneous hiccup of night one, no equipment malfunction, just the bass player that, so excited, he forgot to put on the in ear monitors for the first song.
During Dust, a moment of serendipity: a spotlight hit a white haired man at the fence precisely during the solo, him performing with his imaginary air guitar, eyes closed and head banging included.
The songs rolled smoothly one after the other, setlist packed of personal favorites, both old and new, like Albatross from the new album, the modern ballad of the ancient mariner, more rock, more suffered and more liberating in its catching riff melody – an instant classic – or Beyond the Pines the typical cinematic candlelight ballad that ends up in hot sex (with a touch of American Football cozyness).
While Robot Soft is a perfect follow up, with desperate sexy notes in the voice, Earth winks a bit to the sound dichotomy Deftones are masters of: a soft minimalistic opening that leads to a sound explosion.
A quick encore with Vesper Lights and Deadbolt seals the night. Musically speaking, it was a constant alternation between cuddles and slaps with a setlist long enough to be satisfying without being dispersive.
If after reading all this you’re questioning your choice of not having attended the concert, now you know what you’ve missed and you won’t repeat the same mistake next time Thrice are in town, hoping it won’t take another 18-20 years to stop in Copenhagen again.
Wavves @ Covo Club
La sera di martedì 3 marzo aveva i contorni di una tipica notte di fine inverno: temperature in rialzo, la nebbia della pianura padana che si dissolve lentamente e quell’atmosfera sospesa che preannuncia la primavera. Dentro al Covo Club, storico tempio punk rock della città felsinea, il clima era però decisamente più rovente. Il motivo è presto detto: la prima data bolognese dei Wavves, progetto surf rock guidato dal californiano Nathan Williams.
La band è attualmente impegnata in un tour europeo per presentare l’ultimo LP GhostRamp. Solo due le tappe italiane, Bologna e Milano, entrambe sold out da settimane: un dato che conferma quanto fosse atteso il ritorno in Italia dopo anni di assenza.
La scaletta attinge con decisione al repertorio più amato. L’apertura è affidata a Way Too Much, brano del 2015 che suona come un manifesto generazionale per chi si sente intrappolato nella routine e vittima dell’overthinking. Seguono capisaldi come King of the Beach, Afraid of Heights e Demon to Lean On, eseguiti con un’intensità che non concede tregua. I dialoghi con il pubblico sono ridotti al minimo: la band sceglie di lasciare che siano le chitarre sature e la sezione ritmica a parlare. Accanto ai classici trovano spazio anche brani più recenti come Bozo e Spun, accolti con un entusiasmo sorprendente. Il pubblico li canta a squarciagola come fossero già parte integrante della storia del gruppo, segnale inequivocabile di un legame ancora vivo e solido.
Altro protagonista indiscusso della serata è proprio il pubblico. Se nelle retrovie qualcuno osserva con maggiore prudenza, sotto il palco si forma un nucleo compatto di irriducibili che trasforma ogni brano in un’esplosione di movimento. Stage diving ripetuti, pogo serrato e un coinvolgimento fisico totale caratterizzano l’intero set. È uno di quei concerti in cui la mischia sotto al palco diventa parte dell’esperienza: qualche livido è messo in conto, perché quando il divertimento è così intenso il resto passa in secondo piano. Il momento di massima tensione arriva quando, su suggerimento di Nathan, la sala si divide in due ali contrapposte per dare vita a un imponente “wall of death”. Per qualche secondo il tempo sembra sospeso, poi l’impatto: corpi che si scontrano, energia che si sprigiona in modo travolgente, entusiasmo che raggiunge il suo apice. Il set si chiude senza bis, in modo netto e coerente con l’impostazione asciutta dell’esibizione. Dopo un’assenza così lunga, si potrebbe pensare che qualche brano in più sarebbe stato accolto con favore. Tuttavia, è difficile sostenere che la band non abbia dato tutto: dall’ingresso sul palco all’ultima nota, l’intensità non è mai venuta meno.
In un panorama spesso dominato da produzioni ridondanti e durate dilatate, la serata al Covo Club dimostra quanto possa essere efficace un concerto essenziale, costruito su coerenza e impatto diretto. Nessuna concessione superflua, nessun artificio: solo una band concentrata e un pubblico pienamente coinvolto. Si esce con la sensazione di aver assistito a un live autentico, in cui l’energia non è stata un semplice accessorio scenico, ma una vera co-protagonista. Ed è proprio questa autenticità a rendere la serata memorabile.
Alessandra D’aloise
The Blaze @ Poolen
Saturday night, Poolen was truly transformed into an intimate warehouse party as the French Alric cousins from The Blaze took over with their DJ set. I’ve seen them four times before in their live format with the big screens and full production, but never like this — so I was pretty excited. Luckily, they didn’t disappoint.
The bass hit hard from the very beginning, and it quickly turned into a massive dance party. The sound was really good — clean and heavy in just the right way — and the lighting worked perfectly with the music.
Adellic and Ario handled the warm-up and did a great job. They built up the atmosphere so the transition to The Blaze felt completely natural.
All in all, it was a very successful night, where The Blaze proved that their universe works just as well in a DJ set as it does in their large, carefully staged live productions.
SLAM DUNK ITALY: IL CELEBRE FESTIVAL DI MUSICA ALTERNATIVA TORNA IN ITALIA IL 01 GIUGNO 2026 AL CIRCOLO MAGNOLIA
SLAM DUNK ITALY2026
con
KNOCKED LOOSE – PALEFACE SWISS – GORILLA BISCUITS – STAND ATLANTIC – HAWTHORNE HEIGHTS – STATIC DRESS – HOLYWTR – SWEET PILL – and more…
01 GIUGNO 2026 ・ CIRCOLO MAGNOLIA, MILANO
L’inizio di giugno è sinonimo di Slam Dunk. Anche nel 2026 torna in Italia il celebre festival indipendente dedicato alla musica alternativa, uno degli appuntamenti più attesi dagli appassionati del genere.
Nato nel Regno Unito e diventato negli anni un punto di riferimento assoluto per la scena internazionale, Slam Dunk continua a riunire alcune delle realtà più influenti e promettenti del panorama heavy e alternative.
L’edizione italiana porterà su due palchi molte band provenienti da diversi background musicali, tra rock, punk e metalcore, offrendo un’esperienza sonora ampia e trasversale, capace di abbracciare generazioni e sottogeneri diversi.
Quest’anno il festival si svolgerà al Circolo Magnolia di Milano per una giornata capace di riunire l’energia della scena internazionale e la passione del pubblico italiano.
KNOCKED LOOSE
Nome di punta nello scenario metal hardcore americano e internazionale, hanno rivoluzionato il panorama dell’heavy moderno, ottenendo anche una nomination ai Grammy Awards 2024 nella categoria Best Metal Performance con il singolo Suffocate in collaborazione con Poppy e tratto dal loro ultimo disco You Won’t Go Before You’re Supposed To.
Il disco segna una nuova evoluzione del sound dei Knocked Loose, ancora più oscuro, pesante e diretto. Un lavoro che amplifica la loro intensità emotiva e sonora, confermandoli tra i protagonisti assoluti dell’heavy contemporaneo.
Una band dalle scelte consapevoli, con un’identità ben definita e una capacità di stare sul palco intensa e senza paragoni. I Knocked Loose hanno inaugurato l’anno con la pubblicazione di Hive Mind, il nuovo singolo realizzato insieme al rapper Denzel Curry, tra i liricisti più apprezzati della scena contemporanea.
In un’intervista esclusiva a Kerrang!, il frontman Bryan Garris ha ribadito la visione trasversale e sempre più mainstream del gruppo: “Continuiamo a portare avanti il nostro motto: possiamo fare qualsiasi cosa, essere qualsiasi cosa e rimanere noi stessi”.
Tutto lascia pensare che il 2026 sarà un anno decisivo per i Knocked Loose: nuova musica, tour internazionali al fianco dei Metallica, una fitta presenza nei festival estivi e, per il pubblico italiano, l’occasione imperdibile di vederli dal vivo nella tappa dello Slam Dunk al Circolo Magnolia di Milano.
PALEFACE SWISS
I Paleface Swiss sono una delle band alternative più conosciute della Svizzera e, dal 2017, si sono affermati come una delle forze trainanti della scena deathcore europea. In pochi anni hanno conquistato il pubblico internazionale grazie a un sound brutale, caratterizzato da breakdown colossali, atmosfere oscure e un impatto live estremamente viscerale.
Il successo dell’album Fear & Dagger li ha proiettati definitivamente sulla scena globale, permettendo alla band di scalare le classifiche indipendenti internazionali e di intraprendere tour continui tra Europa e Nord America.
La loro crescita li ha portati sui palchi dei più prestigiosi festival metal del mondo, tra cui Wacken Open Air e Hellfest, dove hanno consolidato la reputazione di una delle realtà più travolgenti del deathcore contemporaneo.
Dopo il successo del loro recente tour interamente sold out, la band suonerà sul palco di Slam Dunk Italia, pronta a travolgere il pubblico con la potenza e l’impatto dei loro live.
GORILLA BISCUITS
Se siete appassionati di hardcore, Slam Dunk quest’anno vi delizia con l’esibizione di una band a dir poco iconica: Gorilla Biscuits.
I newyorkesi si sono affermati tra la fine degli anni ’80 e l’inizio dei ’90 grazie a brani veloci ed energici, diventando un punto di riferimento assoluto del genere.
Con l’album cult Start Today hanno definito un’epoca e influenzato generazioni di musicisti. Il loro tour di reunion continua a registrare sold out in tutto il mondo e a consacrarli come headliner nei festival storici della scena hardcore, dal Groezrock al Rebellion.
Un’occasione imperdibile per vedere dal vivo una vera leggenda del punk hardcore.
STAND ATLANTIC
Gli Stand Atlantic sono una delle band più riconoscibili del pop punk contemporaneo, capaci di conquistare il pubblico globale con melodie immediate, energia punk e testi intensi. Guidati dalla frontwoman Bonnie Fraser, sono tra i protagonisti del revival moderno del genere, contribuendo a rinnovarne suono e identità.
Dopo il successo di Skinny Dipping, Pink Elephant e F.E.A.R., hanno consolidato la loro crescita con Was Here (2024), album che segna un’evoluzione più audace del loro sound e li conferma tra i nomi di punta della scena alternative internazionale.
Il festival sarà ancora una volta, per il pubblico italiano, l’occasione perfetta per vivere da vicino il meglio della scena internazionale in un unico evento.
HAWTHORNE HEIGHTS
La band rock americana, formatasi a Dayton in Ohio, ritorna in Italia dopo molti anni.
Con i loro successi decennali mescolano al rock sfumature emo e pop punk.
Nella scena dal 2001, hanno raggiunto importanti traguardi con posizioni di rilievo classifica, certificazioni discografiche e la fondazione una propria etichetta, affrontando allo stesso tempo momenti difficile, tra cui la perdita di un membro della band.
Un nome storico che porta sul palco tutta l’emotività e la potenza che li ha resi iconici.
STATIC DRESS
Tra le band da tenere d’occhio allo Slam Dunk 2026 ci sono senza dubbio gli Static Dress, tra i nomi più interessanti della nuova ondata post-hardcore britannica.
Il loro sound unisce l’intensità dell’old-school metal core a influenze rock contemporanee, dando vita a un’identità sonora potente e riconoscibile.
Completamente indipendenti, hanno costruito rapidamente una solida reputazione con tre dischi all’attivo tra cui Rouge Carpet Disaster (2022), il lavoro che li ha portati all’attenzione internazionale, oltre a diversi EP e singoli.
L’ultimo, Human Props, conferma una band in costante evoluzione, pronta a imporsi come una delle rivelazioni del festival.
HOLYWATR
Holywatr è una delle realtà emergenti più interessanti della nuova scena heavy, con un sound che fonde nu metal ed emo in chiave intensa e contemporanea.
Ispirati da leggende dell’alt-rock e del metal come i Deftones, stanno tracciando un percorso tutto loro, capace di superare i confini di genere e conquistare il pubblico.
Dopo il successo virale dei singoli Loose Ends, Fade e Nail Polish, la band ha collezionato milioni di stream e una fanbase in rapida crescita, preparandosi a pubblicare un nuovo album e a imporsi tra le promesse più solide del panorama heavy internazionale.
SWEET PILL
Gli Sweet Pill sono una delle realtà più fresche della scena emo e alternative statunitense.
Nati nel 2018 tra i banchi del college nel New Jersey per iniziativa di Zayna Youssef e Michael Williams, a cui si è aggiunto Chris Kearney circa un anno e mezzo dopo, pubblicano nel 2019 l’EP di debutto Lost In It.
Con le difficoltà della pandemia la band si trasferisce a Philadelphia, dove nel 2021 tiene uno dei primi concerti nella nuova fase del progetto.
Nel 2022 esce il primo album Where the Heart Is, che segna una svolta decisiva nel loro percorso e li porta in tour in Nord America insieme ai La Dispute.
Da allora la band continua a evolversi mantenendo al centro autenticità e profondità espressiva, trasformando esperienze personali in una musica intensa e coinvolgente.
Nel marzo 2026 con l’uscita del loro nuovo album Still There’s a Glow raccontano un intenso percorso di crescita che segna una nuova maturità artistica.
DETTAGLI SUL FESTIVAL:
SLAM DUNK FESTIVAL ITALY
1 GIUGNO 2026
CIRCOLO MAGNOLIA – MILANO
BIGLIETTI DISPONIBILI:
– in prevendita esclusiva da ora su Metalitalia.com
– in vendita generale a partire da giovedì 19 febbraio dalle ore 10.00 su Ticketmaster.it
Media Partner:
Metalitalia — Rock Hard Italia — Salad Days Magazine
Informazioni slamdunkfestival.com
È una produzione HUB Music Factory
Avatar @ Store VEGA
“Don’t go.
Don’t go in the forest”
Yes, I bloody will. That’s if VEGA Copenhagen was considered a stand in for the forest as the venue for the Avatar Don’t Go in the Forest 2026 tour stop.
First to warm up the crowd was Agabas. Can’t say I knew them before I came to this gig but after that gonzo performance, I will be checking them out later.
The next act on the bill was one long anticipated by many in attendance. New Zealand trio Alien Weaponry took the stage, bringing with them a powerful blend of modern metal and Māori heritage. All three members are of Māori descent, and their cultural roots are central to the band’s identity, particularly through lyrics frequently performed in the Māori language. Guitarist and Lead singer Lewis de Jong, drummer Henry de Jong and bassist/backing vocalist Tūranga Morgan-Edmonds delivered a relentless performance from start to end that featured their new album Te Rā heavily. Great start to the evening.
“Out of the Shadows. Into the dark”
The venue was plunged into darkness. Thick fog spilled across the stage and into the crowd. Four cloaked figures emerged, illuminated only by a lone lantern, and launched into Captain Goat. The theatrical introduction gave way to Silence in the Age of Apes, after which the cloaks were shed and the familiar spectacle of Avatar fully revealed itself.
Vocalist Johannes Eckerström commanded the performance as always, a charismatic ringmaster, addressing the audience like a fervent preacher welcoming them into the domain of Avatar Country. Guitarists Jonas “Kungen” Jarlsby and Tim Öhrström delivered tightly crafted, infectious riffs with a rhythmic bounce that kept the crowd in constant motion. Bassist Henrik Sandelin provided a steady, groove-driven foundation, while drummer John Alfredsson matched Eckerström in visual intensity, frequently locking eyes with the crowd and shifting seamlessly between fluid technical playing and stiff, mechanical precision.
It was a fantastic mix of the old and new with songs from their many albums. Legend of the King, Let It Burn, The Eagle Has Landed, In the Airwaves, Bloody Angel, Death and Glitz (a personal fav from the new album), Colossus, The Dirt I’m Buried In, and Tonight We Must Be Warriors. The crowd responded with unwavering enthusiasm, singing along to every moment of the setlist.
We even had a few quieter moments as Eckerström performed Howling at the Waves and Tower solo on piano, offering a stripped-down, more intimate break from the madness.
The night concluded with a three-song encore featuring Dance Devil Dance, Smells Like a Freakshow, and Hail the Apocalypse. It once again highlighted why Avatar are one of the most unique voices in metal and under that sideshow circus paint is a band that can craft a banger of a tune in many styles.
If you have not done so already, seek them out. Even if you have, go again. You won’t be disappointed.
Setlist
Captain Goat
Silence in the Age of Apes
The Eagle Has Landed
In the Airwaves
Bloody Angel
Death and Glitz
Blod
The Dirt I’m Buried In
Colossus
Torn Apart
Howling at the Waves
Legend of the King
Let It Burn
Tonight, We Must Be Warriors
Don’t Go in the Forest
Smells Like a Freakshow
Hail the Apocalypse
