Bologna, 12 Luglio 2023

Serata all’insegna della musica elettronica in quel di Bologna.
Siamo al parco delle Caserme Rosse, nella periferia della città felsinea, dove su questo enorme prato si alternano per quasi tutta l’estate una serie di grandi artisti, internazionali e non.

Dal rock alternativo dei Verdena, ieri sono tornata a sentire un trio berlinese che ormai la fa da padrone nel mondo della musica dance elettronica: sto parlando del super gruppo dei Moderat, formato dalla fusione tra il progetto dei Modeselektor, all’anagrafe Gernot Bronsert e Sebastian Szarzy, e Sascha Ring, in arte Apparat. 

Ad aprire le danze, una combo made in Italy che non vedevo l’ora di sentire dal vivo, dato che il loro disco è stato un vero gioiellino della musica synth pop degli ultimi anni. Sto parlando del Quadro di Troisi, nato dalla fusione delle grandi menti della cantautrice Eva Geist e dell’alfiere della musica elettronica Donato Dozzy. La voce soave della Geist si sposa perfettamente con la base dance minimalista di Dozzy, creando un tributo a tutta la musica cantautoriale italiana degli anni 80, in principal modo Battiato e Matia Bazar. Ieri, però, ho fatto un po’ fatica ad entrare nel mood giusto, sarà per la luce del tramonto e anche per i cartelloni pubblicitari accanto al palco che, con i loro colori sgargianti, mi distraevano in continuazione. Spero proprio di poterli risentire quest’inverno, al chiuso in un club, dove potrò godere dell’atmosfera onirica giusta.

Finalmente è notte, vengono spente tutte le luci e parte la magia.

I tre sono al buio, s’intravedono solo le sagome sul maxi schermo alle loro spalle, dove verranno proiettati visual con richiami ai vari artwork dei dischi per tutta la durata del concerto. Si parte con un pezzo vecchio, forse il più famoso: A New Error, immediatamente riconoscibile dalle note iniziali e infatti scatena immediatamente un grido di ovazione, e tutti, ma dico tutti, iniziano a ballare. Qualcuno intona ovviamente Felicità di Albano e Romina, due canzoni ormai indissolubilmente legate grazie ad un pazzo ma viralissimo remix (se non sapete di cosa parlo cercatelo su YouTube, mi ringrazierete). Si continua con Rusty Nails, sempre dallo stesso disco Moderat del 2009, con la sua techno ritmata ma mai esagerata, accompagnata dalla voce armoniosa di Apparat. Si passa all’ultimo album, More D4ata, anagramma di Moderat 4.

Devo dire che ero abbastanza spaventata perchè, ascoltandolo da casa, mi risultava un disco abbastanza noioso e piatto, ma dal vivo è tutt’altra cosa. More Love, Copy Copy e Fast Land vengono ancora più ritmate e dilatate, rendendole perfettamente in linea con i vecchi dischi e facendomi rinnegare ogni dubbio. Apparat gioca col pubblico, lo saluta, ci chiede come facciamo a sopravvivere con questo caldo torrido, ma soprattutto, si diverte. Un sorriso a 32 denti stampato in faccia dall’inizio alla fine del live, che rende impossibile non sorridere di conseguenza.

Grande finale con Bad Kingdom, accennata dalla band e immediatamente bloccata, solo per poi farla ripartire in grande stile, e permettendo alla folla di sciogliersi in un ballo frenetico.

Uno spettacolo mozzafiato, regalato da professionisti che si vede che macinano concerti da anni e che sono proprio nati per farlo. Anche l’impianto era perfettamente adatto ad un concerto di musica elettronica all’aria aperta, un dato non scontato. Unica cosa negativa: mi hanno dato la birra in un bicchiere di plastica monouso. In eventi così grandi, nel 2023, bisognerebbe adeguarsi per avere materiali riutilizzabili, il pianeta ci ringrazierà.

Bravi tutti, serata che non dimenticherò facilmente.

In copertina foto d’archivio di Simone Asciutti

Torino, 11 Luglio 2023

L’ultima serata della rassegna T!LT, Turin is Louder Today, è stato un appuntamento storico. Per festeggiare i quarant’anni di carriera sono saliti sul palco dello sPAZIO211 i Melvins, storica formazione proveniente dai sobborghi di Seattle e che al grunge ha mostrato giusto le accordature ribassate di King Buzzo, vero trademark della musica di lassù, parola di Soundgarden e tante grazie anche da parte di Nirvana e Mudhoney. Vere e proprie icone viventi, testimoni di un approccio alla musica fatto di tecnica, sperimentazione, inquieta ispirazione.

Era il 1983 quando Roger “Buzz” Osborne, Mike Dillard e Matt Lukin (quel Lukin che ospitava Vedder in fuga) fondavano i Melvins. Da allora un numero imprecisato di artisti si è alternato sul palco e in studio. Presenti nel primigenio Deep Six, raccolta che presentò al mondo Soundgarden e Green River, tra gli altri, spalla dei Nirvana in tour, prodotti da Mike Patton, che spesso li ha voluti vicini ai suoi Mr.Bungle. Hanno collaborato con Jello Biafra, Pixies, Tool, Novoselic. E chiudo con le referenze. 

Da parte loro i Melvins hanno esplorato ogni declinazione del metal, dell’alt-qualcosa, dello stoner, citando decine di fonti, dai Black Flag ai Black Sabbath, in rigoroso ordine alfabetico.

Ma procediamo con ordine.
I primi a salire sul palco sono stati i Treehorn, trio cuneese in bilico tra blues e stoner, affascinante prodotto delle polverose pianure della provincia Granda. Solidi, di mestiere e assolutamente a tema.
I Melvins si schierano con la seguente formazione: chitarra e voce Buzz Osborne, batteria per Dale Crover e al basso Steve McDonald. I nostri si presentano al pubblico sulle note di Take on Me degli A-ha, giusto per sdrammatizzare e far cantare tutti, da subito.
La chioma fluente di King Buzzo al lavoro è tra i tre fenomeni più ipnotici esistenti in natura. Ormai completamente bianca, quando viene colpita dalle luci illumina a giorno le prime tre fila e fa sanguinare gli occhi ai fotografi. Ma è anch’essa parte dello show, che è di una qualità altissima. I Melvins non sono solo rumore, non offrono uno stoner greve e tombale, ricordano più un Bach strafatto di peyote e che ha dimenticato la melatonina. Nello stesso pezzo si cambia tempo, accento, stile, genere, secolo e financo religione.

Non perdono un solo colpo, non una nota fuori posto. La setlist è composta da quindici brani da otto album (incisi una trentina, sia messo agli atti), ed è un menù completo, che sfama ogni appetito, comprendendo anche un omaggio ai Beatles, con una I Want to Hold Your Hand da applausi.
A quasi sessant’anni d’età King Buzzo e i suoi ci hanno regalato un concerto fatto di talento e mestiere. Un gruppo tecnicamente importante e che è stato seminale per buona parte degli artisti degli anni novanta.

Qualcuno a fine corsa si è lamentato della durata dell’esibizione, ma andrebbe loro ricordato che a volte è la qualità a battere la quantità.

Densi, duri e solidi per un’ora e un quarto di spettacolo, io sono uscito col sorriso. 

Venezia, 11 Luglio 2023

Credo ce l’abbiate in mente tutti il dialogo di Pulp Fiction tra Mia Wallace (Uma Thurman) e Vincent Vega (John Travolta), seduti al tavolo poco prima della sfida di ballo, quando lei fa quella domanda sui “silenzi che mettono a disagio”.

Ora, questo nelle intenzioni è un articolo, racconto, chiamatelo come volete, in merito al concerto che Damien Rice ha tenuto ieri sera (11 luglio) al Teatro La Fenice di Venezia, quindi siamo di fronte ad una combo di una potenza incalcolabile: uno dei più grandi cantautori degli ultimi vent’anni in uno dei più bei teatri del mondo.

E nonostante le insopportabili afose temperature di questi giorni tentino di rendere più faticoso e snervante i quaranta minuti di camminata attraversi i campi e le calli della Serenissima, dalla stazione al teatro, ciò che si inscena alle 21:15 è quanto di più vicino io possa pensare alla definizione di incanto.

Una situazione sospesa, dove tempo e spazio tendono ad annullarsi, diventano irrilevanti ai fini dell’esperienza che si sta facendo, dove le variabili in ballo escono dai canonici piani o sistemi per collocarsi ad un livello superiore, dove ciò che conta è ciò che senti, ciò che percepisci, ciò che sei in grado di percepire.

È un live che vive di vuoti, come gli ampi spazi del palco scarnamente riempiti dalla minima strumentazione a supporto dell’esibizione, una postazione centrale, qualche pedale e una manciata di chitarre, alla sinistra una tastiera, alla destra una sedia e il violoncello di Francisca Barreto, tutto attorno a mò di semicerchio pochi fari.

È un live che vive spesso di silenzi, di sottrazione, Damien stesso pare volersi sottrarre agli sguardi adoranti e bramosi di magia del pubblico, è spesso in ombra o illuminato appena da luci laterali o alle spalle, quando non nascosto da una tenue coltre di fumo. 

Il concerto si poggia su di un delicato equilibrio tra Rice e il pubblico, religiosamente in silenzio durante i brani quanto fragoroso al termine degli stessi. Non mancano ovviamente i boati e gli urli di approvazione alle prime note di Older Chest, Delicate, si ride sonoramente negli intermezzi “colloquiali”, specie se l’argomento di discussione sono le prime erezioni giovanili (ok forse questa si poteva omettere…), o se il massimo complimento che riesce a fare della location è un “pretty pretty place”.

Sono forti e sincere le emozioni che si sprigionano in 9 Crimes, dove la voce di Francisca Barreto si avvicina in maniera magica al timbro di Lisa Hannigan, c’è spazio anche per un duetto “a sorpresa”, quando sul palco viene chiamata Greta Zuccoli a cantare Cold Water.

E pare sinceramente sorpreso Damien quando chiede al pubblico con quale brano terminare il concerto, se qualcosa di più soft o forte. La scelta ricade sulla seconda opzione, per cui è la mia preferita, I remember, a chiudere col suo inizio dolce e il finale (letteralmente) stroboscopico un concerto memorabile.

Un applauso che pare non avere fine “costringe” i due musicisti a tornare sul palco, c’è da mettere la ciliegina, ed ecco che senza microfono, ora sì consegnandosi alla platea, Damien Rice dona la sua canzone più celebre, The Blower’s Daughter.

Perfetto. 

Sarebbe stato tutto perfetto davvero.

Ma.

Ricordate il discorso iniziale, quello di Pulp Fiction e del silenzio? 

Io non lo so se il problema sia stato il silenzio che mette a disagio, o se la motivazione fosse un’altra, sciatteria, ignoranza, genuino irrefrenabile entusiasmo, però aver sentito il bisogno impellente da parte di uno spettatore di applaudire mezzo secondo prima che tutto fosse finito, che quel “’Til I find somebody new” appena sussurrato da Damien Rice suggellasse qualcosa di davvero, davvero bello… lo avverto solo io quel fastidio che fatica ad andarsene?

In copertina foto di Aurora Ziani (Damien Rice @ Pistoia Blues Festival)

Torino, 10 Luglio 2023

La quarta serata di T!LT, Turin is Louder Today, rassegna di concerti open air proposti dallo Spazio211, vede salire sul palco la band californiana de The Brian Jonestown Massacre.

In realtà non si tratta di una prima assoluta, perché erano stati ospiti della città già nel 2016, durante i ToDays, nella stessa venue.

La serata viene aperta dai Mother Island, gruppo vicentino dedito al rock psichedelico. Definiscono la loro musica ed il loro stile come “il caldo torrido della psichedelia westcoastiana filtrato da una lisergica nebbia britannica”. Fatto è che sono assolutamente in linea con coloro che saliranno sul palco successivamente. 

TBJM sono soprattutto Anton Newcombe, cantante e leader maximo della formazione di San Francisco, figura carismatica, spigolosa e iper creativa, attorno alla quale, negli anni, hanno ruotato qualcosa come sessanta musicisti diversi, alcuni di gruppi blasonati, come The Dandy Warhols e Black Rebel Motorcycle Club. Tutto iniziò nel ’91, quando Newcombe incide un singolo intitolato Pol Pot’s Pleasure Penthouse e diventa di culto nella scena indie californiana. Dopo il disco di esordio rifiuta le majors che si fanno avanti e procede la sua marcia fatta di libertà artistica e stilistica: nel solo 1996 escono tre album, tre capitoli in cui si passa dallo shoegaze al folk, dai Velvet Underground agli Stones, per finire nel country. Seguirono altri album, storie di alcol e droga, rehab e scioglimenti, che però, nel corso degli anni, non hanno impedito alla band di produrre dischi, arrivati al venerabile numero di venti. The Future Is Your Past, uscito a febbraio 2023 è il motivo che ha spinto TBJM in giro per il mondo. 

Il live è uno spettacolo antico e psichedelico, in cui le chitarre planano in overdrive, è integralista e analogico, con riti che appartengono al secolo passato, come le pause infinite tra un pezzo e quello successivo: la band si prende il tempo per un’accordata, per una mezza sigaretta, per un sorso di vino, spezzando il ritmo della setlist, e mostrando quello che sembra essere una sorta di simulazione di sala prove, dove non c’è elettricità da live, dove il rapporto col pubblico si limita a un “faccaldi” e poco altro. Del resto siamo davanti a un pezzo di storia della musica americana, una band che gira con il pilota automatico. La setlist segue la traccia del tour, quindi ampiamente annunciata, copre tutti gli anni di attività della band e non scontenta nessuno. Sul palco sono in otto, ma diventano dieci sugli ultimi pezzi, quando i roadies imbracciano altre chitarre, arrivando a un totale di sei. Un piccolo wall of sound vecchia maniera, che chiude un live impeccabile.

In copertina foto d’archivio di Francesca Garattoni